一、什么是RS485转换器？
通讯转换器，又叫 485/232转换器 简称485转换器，是将485总线通讯转换为RS232接计算机串口进行通讯的设备。
二、RS485转换器有什么用途？
转换器有效地解决了RS232串口通讯存在的以下几个缺点：
1、 RS232通讯距离，理论上是20多米，实际应用建议不要超过13米。
2、 RS232通讯只能进行一对一的点对点通讯，即一个串口只能接一台RS232设备。
使用RS485转换器后可以实现：
计算机到最后一台RS485设备理论距离是1200米（手牵手联下去），实际建议在800米以内。
计算机可以通过485转换器和485总线上的任何一台设备进行通讯，即可以进行多台设备的联网控制。根据RS485转换器和RS485设备（例如：支持RS485通讯的门禁控制器）的芯片的选型和设计不同，理论上一条总线可以 连接 32台 64台 128台 256台 485设备，实际建议为理论值的三分之一台数最为稳定。
更加详细的知识 请参阅“RS232 通讯原理、 RS485通讯原理、RS422 是什么？RS485接线的正确原理图，常见的RS485错误接线”。
通讯转换器主要应用于支持RS485通讯总线结构的工业控制自动化系统。其中包括门禁、售饭、监控、楼宇对讲 停车场系统、考勤等系统中。
三、如何选用485转换器？
首先，建议大家选用正牌的485转换器，正牌和杂牌的转换器价格相差并不大，只有几十块钱，杂牌的转换器为了节约成本会选用低档的芯片甚至翻新的芯片。
然后，建议大家一定选用有源转换器（即配了辅助电源的转换器）有源转换器和无源转换器的区别：有源转换器配了火牛电源，无源转换器没有，有源转换器体积一般和香烟盒差不多，而无源转换器一般比打火机略大。无源转换器的缺点：出于成本的考虑，无源转换器能够实现 RS232和RS485的转换功能，但是几乎没有抗干扰设计，使用后会出现有时通讯正常，有时通讯不正常，在环境干扰比较大的场合使用很不稳定。无源转换器几乎没有保护设计，更谈不上防雷击了，对于浪涌 静电 都缺乏有力的自我保护能力，还有无源转换器采用最廉价的芯片，使得连接的设备超过几台就不稳定了，传输距离也很短。
四、需要选用光电隔离的485转换器吗？
光电隔离在抗干扰等方面比普通转换器有加强，但是我个人觉得他的防雷击特性好像是自毁性防雷击原理，通过毁坏自己的前端来保护后端的重要设备，这种原理还是会增加工程师的维护工作量。所以，选购光电隔离的转换器时，仔细询问一下他的防雷能力。五、RS485转换器的负载能力？
负载能力是指 一条总线上能带多少设备，最远的一台设备能够接多远。负载能力不仅仅和转换器的设计负载能力有关，而且和 485设备的设计负载能力有关，两个都要高才行，其中一个指标高，没有用。有些杂牌的无良的转换器厂家，会虚标高自己的负载能力，这个需要了解芯片的专业知识和使用测试后才能知道，还有标称值和实际稳定应用值是有较大差距的。